刺绣，作为中国民间传统手工艺之一，流传已有两三千年了。

那时古人就已开始养蚕、缫丝，这也使得中国成为世界上发现与使用蚕丝最早的国家。如今，中国刺绣已拥有苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大名绣。但你知道吗，除了这四大绣种，还有独树一帜的另一绣种，乱针绣。

乱针绣始于上世纪三十年代。创始人为江苏常州武进人、现代女刺绣工艺家杨守玉女士。因其与中国传统刺绣迥别，貌似乱针，故名乱针绣。当年杨守玉在江苏丹阳市“正则艺专”——一所私立女子职业学校任教，故也称“正则绣”。以苏绣、蜀绣为主的传统刺绣中，每针之间紧密相接，且呈同一方向排列。而乱针绣，绣法长短不一、方向不同且相互交叉，并运用分层、加色的手法，使绣品在色彩上更为丰富，是适宜绣制欣赏品的一个新绣种。如此自成一格的绣法，乱针绣被誉为当今中国第五大名绣。

乱针绣是杨守玉独创的一种艺术形式，所用的材料是丝线、普通的缝衣针。以针代笔，以色丝为丹青，使绘画与刺绣融为一体，自成品格。乱针绣和平绣不一样，平绣所使用的是一种工艺的语言，而乱针绣使用的是绘画语言，是表达一种情感，让自己的情绪与绣画的主题融合于一个整体。

这种针法融合了中国传统刺绣的技术以及西洋艺术的特色。

创造者杨守玉除擅长刺绣外，也擅长绘画，并学习西方绘画。

“乱针绣”特别注重色彩效果，它比一般刺绣的层次要多得多。把色彩堆厚些，其色彩效果才能出来。所以乱针绣作品看上去像一幅油画。但不同于油画。因为丝线有光泽，绣面上各种不同方位的线条，在不同方位的光线下，它的色彩有不同变化，当光线强与光线弱时，当放在明处看与放在暗处看时，当正面看与侧面看时其效果均有不同的变化。

油画上二种颜色混合就变成另一种色相，原来的二种色用不再存在，而绣面上二种色线交叉重叠后可以得到第三种色相的色感，原来的二种色相依然存在。所以它比油画的色彩更艳丽明快，形成绣的独特风格。

之后，作为杨守玉先生的学生，刺绣艺术家任嚖閒于1958年创造出了虚实乱针绣，即运用粗细结合、虚实排列以及留空的手法，使绣面具有洗练活泼、疏密有致、线条感强的特点。 

“以针为笔,以丝为丹青,使画与绣法融为一体,自成品格,夺苏绣、湘绣之先声,登刺绣艺术之高峰。”

著名画家刘海粟如此形容乱针绣，一语中的的道出了乱针绣的特色，以绣作画，画中见“绣”。